Adís Abeba, capital africana: entre gastronomía, cultura y mercados
El Merkato, el mayor mercado de África
A menudo presentado como el mayor mercado al aire libre del África subsahariana, el Merkato de Adís Abeba es una ciudad dentro de la ciudad. Este laberinto de callejuelas se extiende por varias manzanas y reúne a miles de vendedores que ofrecen absolutamente de todo: especias de colores deslumbrantes, café sin tostar vendido al kilo, telas shamma tradicionales, joyería de plata, incienso, utensilios de cocina e incluso repuestos de automóviles. Cada sección del mercado está especializada en un tipo de mercancía, lo que facilita la navegación a pesar de la inmensidad del lugar. Para los viajeros que llegan desde el aeropuerto de Bole, el Merkato se encuentra a unos 30 minutos en taxi. Se recomienda ir temprano por la mañana para evitar la multitud y dejar los objetos de valor en el hotel.
La injera, pilar de la gastronomía etíope
Es imposible visitar Adís Abeba sin probar la injera, esa tortilla esponjosa y ligeramente ácida elaborada a partir de teff, un cereal endémico de las tierras altas etíopes. Servida en una amplia bandeja, la injera hace las veces de plato y cubierto: se arrancan trozos de tortilla para recoger los distintos guisos dispuestos encima. El doro wot, un estofado de pollo cocido a fuego lento en una salsa de cebollas y berbere — una mezcla de especias típicamente etíope — es el plato nacional por excelencia. Los restaurantes del barrio de Bole ofrecen excelentes mesas, mientras que los pequeños establecimientos del centro de la ciudad sirven porciones generosas a precios muy módicos. Los viernes y días de ayuno, los restaurantes sirven platos completamente vegetarianos, una delicia para los viajeros no carnívoros.
La sede de la Unión Africana y la plaza Meskel
Adís Abeba es apodada la «capital diplomática de África» porque alberga la sede de la Unión Africana desde su fundación en 1963, así como la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África. El complejo de la UA, cuyo nuevo edificio donado por China domina el paisaje urbano, se puede visitar y alberga un impresionante centro de conferencias. Muy cerca, la plaza Meskel es el corazón palpitante de la ciudad. Esta inmensa explanada acoge cada septiembre la fiesta de Meskel, una espectacular celebración ortodoxa marcada por una enorme hoguera ceremonial. El resto del año, la plaza sirve como lugar de reunión, paseo y conciertos al aire libre.
Consejos para explorar Adís Abeba
Adís Abeba se descubre cómodamente en tres o cuatro días. La red de tranvía ligero, inaugurada en 2015, conecta el sur con el norte y el este con el oeste de la ciudad por un coste ínfimo. Los omnipresentes minibuses azules constituyen una alternativa económica para trayectos cortos. Para mayor comodidad, las aplicaciones de transporte con conductor funcionan perfectamente en toda la ciudad. El barrio de Bole, situado entre el aeropuerto y el centro, ofrece la mejor selección de hoteles, restaurantes y tiendas. No olvide que Etiopía utiliza su propio calendario, con un desfase de siete a ocho años respecto al calendario gregoriano, y un sistema horario desplazado seis horas. Verifique siempre si los horarios comunicados son en «hora etíope» o en «hora europea» para evitar malentendidos.