La cérémonie du café éthiopien à Addis-Abeba : plongée dans une tradition ancestrale
L'Éthiopie, terre natale du café
L'Éthiopie occupe une place unique dans l'histoire mondiale du café. Selon la légende, c'est un berger nommé Kaldi qui, au IXe siècle, observa ses chèvres devenir particulièrement énergiques après avoir mangé les baies rouges d'un arbuste. Cette découverte, née dans les hauts plateaux de la région de Kaffa, a donné naissance à la boisson la plus consommée de la planète. Aujourd'hui, le café représente près de 30 % des exportations éthiopiennes et fait vivre des millions de familles à travers le pays. À Addis-Abeba, cette histoire se ressent à chaque coin de rue, où l'arôme du café fraîchement torréfié embaume les rues et les marchés.
Le rituel de la cérémonie du café
La cérémonie du café éthiopien, appelée «buna» en amharique, est bien plus qu'une simple préparation de boisson. C'est un rituel social qui peut durer une à deux heures et se déroule généralement trois fois par jour dans les foyers éthiopiens. La maîtresse de cérémonie commence par faire griller les grains verts dans une poêle plate au-dessus de charbons ardents. Elle fait ensuite circuler les grains fumants parmi les convives pour qu'ils en apprécient l'arôme. Les grains sont broyés au pilon dans un mortier en bois avant d'être infusés dans une jebena, une cafetière en terre cuite au col étroit. Le café est servi en trois tours successifs — abol, tona et baraka — chacun portant un sens symbolique croissant. L'encens brûle tout au long de la cérémonie, créant une atmosphère empreinte de spiritualité.
Où vivre cette expérience à Addis-Abeba
Les voyageurs arrivant à l'aéroport Bole trouveront de nombreux endroits pour participer à une cérémonie du café authentique. Le quartier de Bole, à proximité immédiate de l'aéroport, regorge de cafés traditionnels où des femmes en robes blanches brodées préparent le «buna» selon les règles de l'art. Le quartier de Piazza, dans le centre historique, abrite Tomoca, l'un des cafés les plus anciens et les plus réputés de la ville, fondé dans les années 1950. Pour une expérience plus immersive, le Merkato — le plus grand marché à ciel ouvert d'Afrique subsaharienne — offre la possibilité de voir les grains triés, torréfiés et vendus dans une ambiance bouillonnante. De nombreux hôtels organisent également des cérémonies pour leurs hôtes.
Ramener un peu d'Éthiopie chez soi
Avant de quitter Addis-Abeba, les amateurs de café ne manqueront pas de visiter les boutiques spécialisées pour acquérir des grains de café éthiopien de qualité. Les variétés les plus prisées sont le Yirgacheffe, aux notes florales et citronnées, le Sidamo, plus fruité, et le Harrar, aux arômes intenses et épicés. Les voyageurs peuvent aussi rapporter une jebena en terre cuite et un jeu de petites tasses sans anse, les « sini », pour recréer la cérémonie chez eux. Les boutiques du quartier de Bole et celles de l'aéroport proposent des coffrets cadeaux parfaitement emballés pour le transport en avion.